Estudian cómo se mueven los niños para evaluar la salud y evitar la obesidad

Un equipo de investigadores de la Universidad de Granada (UGR) ha analizado cómo se mueven escolares de entre tres y cinco años para evaluar su salud y prevenir la obesidad infantil.

El objetivo de este proyecto es estudiar los hábitos de vida del alumnado para poder abordar problemas como la obesidad infantil o el uso desproporcionado de dispositivos digitales a edades tan tempranas.

Con este estudio, el colegio Sagrado Corazón de Granada es uno de los primeros de España en participar en "Sunrise", un proyecto internacional que coordina en la UGR Cristina Cadenas Sánchez, investigadora del Departamento de Educación Física y Deportiva.

"Estudiamos el comportamiento de los niños en las primeras edades. ¿Se mueven durante el día? ¿Cómo duermen? ¿Cuánto tiempo pasan frente a una pantalla?", ha explicado Cadenas.

"Sunrise" es una iniciativa que ya se desarrolla en 43 países y que aporta como gran novedad el análisis de un grupo tan joven, ya que este tipo de estudios se habían hecho hasta el momento con sujetos mayores.

El equipo de la UGR ha evaluado a 77 escolares para conocer sus capacidades físicas -resistencia, fuerza, agilidad o velocidad-, pero también la memoria y la atención mediante pruebas amenas, divertidas y adaptadas a la edad de los niños.

Los investigadores también han empleado un pequeño cinturón equipado con un acelerómetro y un GPS que, durante seis días, ha permitido monitorizar constantemente los niveles de actividad física de los niños, sus tiempos sedentarios y la calidad del sueño.

El investigador colaborador de "Sunrise" Pablo Campos Garzón ha detallado que gracias al GPS el equipo ha podido conocer si la actividad física se produce en los desplazamientos al centro educativo, en casa, en el colegio o en el patio.

Con todos los datos recogidos, el equipo científico obtiene información sobre el índice de masa corporal y de acumulación de grasa, que son indicadores de riesgo cardiovascular.

El siguiente paso es compartir los parámetros obtenidos con el estudio principal de "Sunrise", que intentará obtener unos valores de referencia sobre el estado físico y cognitivo de los escolares con entre 3 y 5 años.

Esta información resultará útil para prevenir enfermedades y fomentar la toma de hábitos de vida saludables entre los más pequeños.