China consiguió por vez primera en 2009 arrebatar a Estados Unidos el trono como mayor mercado mundial del automóvil, después de que se vendieran en este país asiático 13,5 millones de automóviles, tres millones más que su principal competidor, destacó ayer el oficial China Daily.

El mercado de automóviles chino, que creció un 44% en 2009 respecto al año anterior, fue uno de los beneficiados del plan de estímulo de Pekín para fomentar la demanda interna y compensar así la caída de las exportaciones, con subsidios a la compra de automóviles menos contaminantes y ayudas a campesinos para adquirir vehículos.

El auge en China coincidió con la mala situación del mercado estadounidense, donde se vendieron 10,43 millones de automóviles en 2009, un 21% menos que en 2008 y la cifra más baja en 27 años. Las cifras que cita el diario, no obstante, han sido calculadas y comparadas por el Centro de Investigación de la Automoción estadounidense, por lo que habrá que esperar a su confirmación por parte de la Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM).

El fuerte crecimiento en el mercado chino también se explica por una ralentización de éste en 2008, cuando las ventas sólo crecieron un 6,7% respecto al año anterior, mientras que en ejercicios anteriores los aumentos habían sido de entre un trece y un veinticinco por ciento.

El Gobierno chino confirmó en diciembre que continuará las políticas de estímulo del consumo en el sector automovilístico en el año 2010, por lo que se espera que el liderazgo en la industria mundial continúe.