“Esto no podía llegar en un peor momento”, dijo a Efe Keith Hansen, responsable del Departamento de Salud del Banco Mundial para América Latina sobre la coincidencia de este brote con la crisis económica mundial.
Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), la economía global se contraerá este año un 1,3%, en la peor recesión desde la II Guerra Mundial. Pese al sombrío panorama, los países industrializados que integran el Grupo de los Siete (G-7) insistieron la semana pasada en que “están surgiendo señales de estabilización”.
“Hay que esperar y ver si esto se convierte en un gran problema”, dijo a Efe Joel Naroff, presidente de la consultora Naroff Economic Advisors, quien señaló que aun así hay ya un impacto evidente sobre el sector turístico, las aerolíneas y la hostelería.
Durante la gripe aviar de 2003, las aerolíneas de Asia y el Pacífico perdieron un 50% del tráfico en los primeros cinco meses de ese año, lo que les originó pérdidas de 6.000 millones de dólares.
Las aerolíneas de Norteamérica experimentaron caídas del 3,7% en el tráfico aéreo ese año.
A diferencia de entonces, las aerolíneas están ahora en una grave crisis que podría agravarse si la gripe se convierte en pandemia.
Las acciones del sector reflejan esa incertidumbre. Así, los títulos de Continental cayeron un 16% el lunes en Wall Street, y los de United Airlines, Delta y American un 14%.
Naroff señala que el resto de aerolíneas mundiales también podrían sufrir si hay contagio global.
En México, el cierre de cines, clubes nocturnos, museos y otros establecimientos genera pérdidas de al menos 57 millones de dólares diarios, según la Cámara de Comercio de México.
“El impacto de la gripe sobre el sector turístico mexicano es terriblemente devastador”, dijo a Efe David Molina, de la Universidad del Norte de Texas.
EEUU, la Unión Europea y Argentina, entre otros, han recomendado no viajar a México.
Además, TUI Travel, el mayor operador turístico europeo, suspendió todos los viajes a la Ciudad de México hasta el 4 de mayo, y la mayor empresa japonesa del sector, JTB, lo hizo hasta junio.
